Atamante era filho de Éolo e Enarete foi rei da Beócia. Sua primeira esposa foi Nefele , com quem teve dois filhos, Frixo e Hele . Sua segunda esposa foi Ino , filha de Cadmo e Harmonia , com quem teve dois filhos, Learco e Melicertes . Sua terceira esposa foi Temisto .
Ino conseguiu indispor Atamante contra Nefele , Frixo e Hele , que fugiram no carneiro com o velo de ouro de Hermes . Mais tarde, porém, pela ira de Hera , Atamante ficou louco, a matou Learco com uma flecha; Ino jogou-se como seu filho Melicertes no mar. Atamante foi banido da Beócia e, perguntando ao deus onde devia morar, recebeu do oráculo a instrução que deveria morar onde ele fosse alimentado por animais selvagens; ele encontrou um grupo de lobos devorando ovelhas, mas quando os lobos o viram, fugiram, deixando a sua presa. Atamante se estabeleceu neste lugar, chamou-o de Athamantia, casou-se com Temisto , filha de Hipseu , e teve mais quatro filhos, Leucon , Erythrius , Esqueneu e Ptous .